Reise Blog Heike: Stourhead und Stour Provost

Immer noch gutes Wetter! Wir fahren nach Stourhead, einem National Trust Haus und Garten , in dembweg über die letzten 25 Jahre schon zweimal kurz waren. Da wir am kleinen Stour Fluss wohnen und ihn die ganze Zeit bei unseren Ausflügen überqueren, ist es recht und billig noch einmal zu seinen Anfängen zu fahren. Zum Head des Stour!

Wir sind während dieser Schulferienwoche mitnichten die Einzigen, die diese Idee haben, aber im großen Gelände verteilen sich die vielen Besucher ganz gut. Dem NT überlassen, wohnen aber im Seitenflügel noch Familienmitglieder der Hoare Familie, deren Namen vermutlich mit der Bank, die auch das Königshaus nutzt, zu tun hat. Stourhead ist deshalb einer der bekanntesten Gärten weltweit, weil er sozusagen Vater und Mutter, oder der Prototyp des englischen Landschaftsgartens ist und von Capability ( Name ist Progrsmm) Brown geplant wurde! Für einen solchen Garten wird die Natur, ohne dass es auffallen soll gestaltet, insbesondere durch Anlage von Wasserelementen. Wesentlich ist, das in jeder denkbaren Blickachse etwas Gefälliges und/oder Besonderes zu sehen ist. Dafür werden menschengemachte Elemente eingefügt, Brücken, Grotten, Gebäude im klassischen italienischen Stil. Stourhead hat sie alle, Pantheon und Apollotemprl inklusive. Derzeit blühen noch viele Rhododendren um die Wette.

Wir nehmen, wo immer möglich die ssh ( = psst) Wege. Da hört man mehr Amseln als Gequatsche. Nach 5 km voller Vistas sind wir erst einmal platt und fahren zum Cottage zurück. Später am Nachmittag gehen wir noch mal in den Udder Farm Shop und danach fahren wir nach Stour Provost. Es ist ein kleines Dorf und mir deshalb bekannt, weil es zum einen das Nachbardorf von unserem Dorf Fifehead Magdalen ist , zum anderen, weil es ein Dorf an Stour ist und schließlich, weil es die Autorin unseres Slow Dorset Reiseführers, Alexandra Richards so nett beschrieben hat.

Sie ist fort im Dorf aufgewachsen. Stour Provost besteht aus einer Straße und mehreren Sackgassen und es gibt nicht einmal an der Kirche einen Parkplatz. Wir quetschen den Mazda irgendwo am Straßenrand neben eine Mauer . Einen Rundweg findet wir nicht, aber zumindest die Mühle , heute ein gehobenes Wohnanwesen. Im Dorf gibt es sehr viele schöne Häuser. In der ehemaligen Telefonzelle befindet sich jetzt ein “Minimuseum” Photos und Erläuterungen zu der Geschichte des Dorfes. Es gibt im Dorf einen kleinen literarischen Bezug: Der Kinderbuchautor Raymonds Briggs ging hier während der Kinderlandverschickung in die Grundschule.

Interessanter ist die Geschichte des gesamten Dorfes, die gleichzeitig den Ortsnamen erklärt. Heinrich VI wurde 1441 König und übereignete dem nach ihm benannten Kings College in Cambridge 1443 die Rechte a den Landereien um Stour Provost. Weil Cambridge weit weg liegt, wurde ein Steward zur Verwaltung im Auftrag der “Absentees” eingesetzt. Nach dem 1. Weltkrieg während eines wirtschaftlichen Abschwungs benötigte das Collage dringend Geld und verkaufte das Dorf. Die meisten Käufer waren zuvor schon Pächter oder Mieter gewesen. 69,000 Pfund Sterling nahm das Kings College ein!

Eine ähnliche Geschichte, die Grosvenor betreffend, wollte ich noch zu Shaftesbury erzählen: Im Jahr 1820 kaufte Earl Grosvenor Shaftesbury, damals mit 400 Häusern, aus denen ein Wahlrecht abgeleitet werden konnte, da er Stimmen im Borough für Wahlen benötigte. Das hat Shaftesbury aber nicht geschadet, denn Earl Grosvenor, der spätere Marquis von Westminster ließ die Stadt sinnvoll ausbauen und sorgte vor allem dafür, dass die Stadt eine Wasserzapfstelle mit kostenlosem Wasser erhielt. Da Regenwasser durch den Kalkstein sickert, musste man tief bohren und das Wasser aufwändig hochpumpen. Im Jahre 1918 verkaufte der Urenkel die Grosvenor Ländereien in Dorset, darunter auch die Stadt Shaftesbury, die von einem Londoner gekauft wurde. Glücklicherweise verkaufte er sie dann weiter an ein Konsortium bestehend aus dem Arzt des Ortes, dem Inhaber des Grosvenor Gasthauses ( gibt es noch) und dem Lebensmittelhändler. Innerhalb weniger Tage kam es dann zum “Sale of Salisbury”, bei dem dann der Besitz aufgeteilt und endgültig an die Betreiber von Handwerk und Handel sowie die bisherigen Mieter von Wohnhäusern verkauft wurde!